食用ほおずき「ほのかの夏」

今、私の畑では高原の秋野菜を収穫しています。シシトウ、ピーマン、ズッキーニ、ミニトマト、中玉トマトは食べきれないほど収穫できます。
そういう中で、昨日、今年初めて食用ほおずきを３０個ほど収穫しました。

生い茂る食用ほおずき　2012年9月12日

今年植えたのは「ほのかの夏」という銘柄の食用ほおずき８本です。「ほのかの夏」は草丈１ｍ以上に伸びて、果実は大きめの直径２～３ｃｍ位です。

実を付ける食用ほおずき　2012年9月12日

果実は食用ほおずきとしては大きめでも、花は直径２ｃｍにもならない小さな可憐なものです（下の写真）。

食用ほおずき「ほのかの夏」の花と実 2012年9月12日

食用ほおずきはガク（袋）が、下の写真のように淡褐色に枯れたような色になったら収穫です。

　　　　　　　　　　　　収穫した食用ほおずき　2012年9月11日

食用ほおずきは去年から栽培し、去年植えたのは小粒の果実の「デザート宝月」と大きめの果実の「スカットパール」の２種類でした。今年「ほのかの夏」に変えたのは、いつも苗を買っている近くのＪＡファームで今年は「デザート宝月」と「スカットパール」が無く、「ほのかの夏」しか苗が置いてなかっただけの理由です。
しかし、食べてみると、「ほのかの夏」の独特の甘酸っぱさは、去年の「デザート宝月」や「スカットパール」よりも味は良いです。しかも、生育が良く、たくさんの実を付けるので、これは正解でした。

食用ほおずきの実　2012年9月11日

まず、最初のうちは冷蔵庫で冷やした上で、そのまま食べます。これは食後のデザートにもなり、生サラダに入れたらアクセントにもなり、美味しいです。更に、冷凍してアイスほおずきとして食べるのも暑い日にはグッドです。食べきれないくらい収穫するようになったら、去年と同じようにほおずきジャムにして保存するつもりです。

食用ほおずきはビタミンが豊富で、ビタミンＡ、鉄分が多く、さらにビタミンＢ群のイノシトールもたっぷりで、このイノシトールは、コレステロールの流れを良くし、肝臓に脂肪がたまるのを防止し、整腸作用、癌発生の抑制などがあるという話なので、有り難いです。