ドライ食用ほおずき

９月も半ばになって、私の畑の食用ほおずきは本格的な収穫期に入ってきました。

＜私の畑の食用ほおずきの畝　2017年9月15日10：02＞

食用ほおずきは下の写真のようにガク（袋）が黄色からオレンジ色になると甘みが出てきて、採り頃です。

 ＜採り頃になった食用ほおずき　2017年9月15日09：57＞

今日は籠半分くらい収穫しました（下の写真）。

＜収穫した食用ほおずき　2017年9月15日10：32＞

例年、我が家では食用ほおずきは大部分をジャムにして、保存食にしています。
今年はフードドライヤー（食品乾燥機）を購入しましたので、まず、ドライ食用ほおずきを作っています。

 ＜水洗いした食用ほおずきの実　2017年9月7日09：16＞

ガク（袋）を取って、水洗いした食用ほおずきを半分に切ります。

 ＜半分に切った食用ほおずきをトレイに並べる　9月7日09：43＞

それをフードドライヤーのトレイに並べて、温度を６８度に設定して、乾燥を開始します。

 ＜食用ほおずきの乾燥開始　2017年9月7日09：44＞

途中、トレイの上下の位置を何回か交換して、合計１８時間乾燥させました。
これで、かなり水分が抜けてドライになりました。
食用ほおずきの旨みが凝縮されて、このまま食べても美味しいです。しかし、ちょっと酸味が強くなります。そこで、今はこれにグラニュー糖を少しまぶして食べます。すると、更に食べやすく美味しくなります。

＜出来上がったドライ食用ほおずき　9月8日07：49＞

また、特に長く保存する必要がない時には、乾燥時間をこの時間の半分程度、６～８時間にすると、もっとソフトのセミドライで、味自体はこの方がナチュラルで我が家の好みです。

食用ほおずきは生で食べても良いし、冷凍してもシャーベットのように食べられるし、いつものようにジャムにして保存したり、今度のようにセミドライ（あるいはドライ）も美味しいし、食べ方の楽しみが広がりました。

＜私の畑の脇に自生するコスモス　2017年9月15日11：14＞

ところで、話は違いますが、今、蓼科高原では誰かが植えたものや、あるいは自生のコスモスががあちこちで満開です。私の畑、めぐみファームでも、畑の脇に毎年自生するコスモスがきれいな花を咲かせています。